L’un des critères les plus sous-estimés et les plus mal évalués en matière de commerce électronique est l’utilisation de l’espace au sein d’un entrepôt.

La difficulté est de trouver un équilibre entre la maximisation du stockage par m3 des articles et leur accessibilité pour une préparation efficace et économique des commandes.

Si on se trompe, cela peut entraîner l’échec de l’entreprise de commerce en ligne.

Finalement, vous pouvez avoir un prix d’achat très faible de vos produits, une demande extrêmement forte, et vous vous retrouvez quand même avec des marges qui ne sont pas celles dont vous vous attendiez.  Le pire, c’est que plus votre activité augmentera, plus vos résultats seront mauvais, alors que votre marge brute par unité est extrêmement saine. Tout cela parce que vous passez trop de temps à atteindre les articles que vos clients vous ont commandés et que vous payez de l’espace de stockage que vous n’utilisez pas efficacement.

Cela ne veut pas dire que ce n’est pas faisable, cela signifie juste qu’il faut beaucoup d’analyse et de préparation avant d’aménager votre entrepôt. Chaque UGS ou article doit être analysé, depuis sa taille — combien d’articles peuvent être stockés par m3 — jusqu’à sa popularité sur votre site internet, avant de décider où il doit être disposé dans l’entrepôt et dans quelle unité de rangement il devra être conservé.

Une des plus grosses erreurs est d’acheter trop d’articles en raison d’une promotion sur des lots importants. Cette bonne affaire peut vite coûter une fortune en stockage et en coûts d’inefficience si l’article ne se vend pas assez vite.

Une fois que vous aurez déterminé les UGS à maintenir, la quantité d’espace qu’ils vont occuper en vous basant sur le volume de chaque unité ou carton, vous pourrez déterminer comment et où dans l’entrepôt ils devront être stockés; sur palettes, bac de sélection rapide, rayonnages, case flow, etc.

Tout cela est bien sûr plus facile à dire qu’à faire. Comme si ce n’était pas assez, certains articles ne sont pas propres à être stockés efficacement. Par exemple, on ne peut pas les empiler, ou bien ils sont encombrants ou d’une forme bizarre. Il peut aussi exister de multiples variantes du même objet (couleur, taille, dosage, etc.) et il est alors difficile d’avoir facilement toutes les versions à portée de main.

Si vous faites tout bien vous pouvez espérer utiliser au maximum 80 % de votre entrepôt. Au pire, vous ferez baisser ce chiffre jusqu’à 40 %. Compte-tenu des prix actuels de l’immobilier, vous avez plutôt intérêt à bien faire les choses si vous voulez que votre entreprise survive.